Niemand kann ganz sicher sein, aber die meisten Studien weisen in die Richtung “Ja”, zum Beispiel
Die von der US Food and Drug Administration (FDA) durchgeführten Tests umfassten letztlich mehr als 100 Medikamente, verschreibungspflichtige und rezeptfreie. Die Ergebnisse zeigten, dass etwa 90% von ihnen bis 15 Jahre nach ihrem ursprünglichen Verfallsdatum sicher und wirksam waren.
Für eine neuere Studie zum gleichen Thema siehe Cantrell et al.
Das Shelf-Life-Extension-Programm (SLEP) prüft die langfristige Stabilität der staatlichen Arzneimittelvorräte. Bei achtundachtzig Prozent der 122 verschiedenen Medikamente, die unter idealen Umweltbedingungen gelagert wurden, wurde das Verfallsdatum um mehr als ein Jahr verlängert, mit einer durchschnittlichen Verlängerung von 66 Monaten und einer maximalen Verlängerung von 278 Monaten.
In unserem Datensatz behielten 12 von 14 Medikamenten ihre volle Wirksamkeit für mindestens 336 Monate, und 8 davon für mindestens 480 Monate. Da wir nicht in der Lage waren, ideale Lagerungsbedingungen für unsere Proben zu bestätigen, unterstützen unsere Ergebnisse die Wirksamkeit einer breiten Verlängerung des Verfallsdatums für viele Medikamente, deren Wirksamkeit durch SLEP in kontrollierterer Weise nachgewiesen wurde.
Eine (aussergewöhnliche) Tatsache, die in der letztgenannten Arbeit zu beachten ist, ist, dass Aspirin dem Zeittest wirklich schlecht standgehalten hat: von den angegebenen 226 mg blieben nur 1,5 mg übrig, aber das war nach einer wirklich langen Zeit; alle von Cantrell et al. getesteten Medikamente waren “28 bis 40 Jahre vor der Analyse” abgelaufen. Der erste Artikel, den ich erwähnte, hat eine optimistischere Sicht auf das kürzlich abgelaufene Aspirin:
Chris Allen, ein Vizepräsident der Bayer-Einheit, die Aspirin herstellt, sagte jedoch, dass die Datierung “ziemlich konservativ” sei; als Bayer das 4 Jahre alte Aspirin getestet habe, sei es zu 100% wirksam geblieben, sagte er. Warum setzt Bayer also kein 4-Jahres-Verfallsdatum fest? Weil das Unternehmen häufig die Verpackung wechselt und “Programme zur kontinuierlichen Verbesserung” durchführt, sagte Allen. Jede Änderung führt dazu, dass mehr Tests auf das Verfallsdatum durchgeführt werden müssen, und es wäre unpraktisch, jedes Mal für eine Lebensdauer von 4 Jahren zu testen. Bayer hat Aspirin nie länger als 4 Jahre getestet, sagte Herr Allen. Jens Carstensen aber schon. Dr. Carstensen, emeritierter Professor an der pharmazeutischen Fakultät der University of Wisconsin, der den Haupttext zur Arzneimittelstabilität verfasste, sagte: “Ich habe eine Studie mit verschiedenen Aspirinen durchgeführt, und nach 5 Jahren war Bayer immer noch hervorragend. Aspirin ist, wenn korrekt hergestellt, sehr stabil.