Erhöhen alle Arten von Alkohol das Risiko einer Lebererkrankung in ähnlicher Weise? Oder ist ein alkoholisches Getränk mit höherem Alkoholgehalt (z.B. Scotch - ~60% und mehr) schädlicher als solche mit niedrigerem Alkoholgehalt (z.B. Rotwein - 12%)?
Der einzige Unterschied für die Leber, wie Alkohol konsumiert wird, besteht darin, wie hoch der Blutalkoholgehalt wird und für wie lange - die anderen Einzelheiten des Getränks werden durch den Verdauungsprozess herausgefiltert. Getränke mit einem höheren Alkoholgehalt führen tendenziell zu einem höheren Spitzenwert des Blutalkoholgehalts, da sie schneller konsumiert werden können als die gleiche Menge Alkohol in einem grösseren Volumen, und der konzentriertere Alkohol wird schneller aus dem Magen aufgenommen. Die Leber ist in ihrer Fähigkeit, Alkohol zu verarbeiten, eingeschränkt. Niedrige Blutalkoholkonzentrationen werden effizient in Acetat umgewandelt und verstoffwechselt, aber bei hohen Konzentrationen wird ein Teil des Alkohols in toxisches Acetaldehyd umgewandelt. Es wird vermutet, dass Acetaldehyd Katersymptome verursacht und durch oxidativen Stress auch zum Absterben der Leberzellen beiträgt (Min, JA; Lee, K; Ki, D. Juni 2010. *Die Anwendung von Mineralien bei der Behandlung von Alkoholkater: ein vorläufiger Überblick * Aktuelle Berichte zum Drogenmissbrauch, 3(2): 110-115). Der Ersatz dieser Zellen führt mit der Zeit zu einer Vergrößerung der Leber, zur Ansammlung von Narbengewebe (Zirrhose) und zu Krebs. Daher kann die Vermeidung eines Kater durch maßvollen Alkoholkonsum dazu beitragen, Leberschäden zu vermeiden, wenn Alkohol konsumiert wird. Es ist auch sehr wichtig, den Konsum von Paracetamol mit Alkohol zu vermeiden, da die Verarbeitung des Alkohols die Leber daran hindert, das Paracetamol richtig auszuscheiden, was zu schweren Leberschäden führen kann.
Wie die Leber ist auch das Gehirn nur an der Konzentration des Alkohols im Blut interessiert und daran, wie lange das schon so ist, was die Art und Weise betrifft, wie eine Vergiftung erlebt wird. Es braucht mehr Alkohol als Bier, um den gleichen Grad an Vergiftung zu erzeugen wie Wodka, weil mehr davon Zeit gehabt haben wird, sich zu verstoffwechseln, bevor die Spitzenkonzentration im Blut erreicht ist. Das Gehirn wird mit der Zeit auch toleranter gegenüber den Auswirkungen des Alkohols, so dass die Blutkonzentration im Laufe der Zeit erhöht werden muss, um den gleichen Grad der Vergiftung aufrechtzuerhalten. Daher wird es für die Leber schwieriger sein, mehr Getränke zu trinken, um das gleiche Erlebnis beizubehalten, als die ursprünglichen Getränke.