Die Frage impliziert, dass das Stillen eine unangenehme und unbequeme Sache ist, die so lange wie möglich in Kauf genommen werden sollte, um einem Baby “genug” Nutzen zu bringen, zu welchem Zeitpunkt das Kästchen angekreuzt werden kann und alle damit aufhören können. Die meisten Familien, die in den letzten 6 Monaten gestillt haben, empfinden es jedoch als eine bequeme und angenehme Sache, so dass es keinen besonderen Druck gibt, mit dem Stillen aufzuhören.
Die kanadische Regierung empfiehlt in Zusammenarbeit mit der Ärztekammer … für 6 Monate ausschließlich Muttermilch und danach bis zum Alter von 2 Jahren oder länger eine Mischung aus “richtiger Nahrung” und Muttermilch. Der “oder längere” Teil wird in der Regel durch die Art und Weise bestimmt, wie das Stillen für diese bestimmte Familie funktioniert.
Hier ist ein ganzer Absatz von Studien und Quellen von dieser Seite:
Stillen über sechs Monate hinaus wurde mit einer Reihe positiver Ergebnisse für die Gesundheit von Säuglingen und Müttern in Verbindung gebracht. Längeres Stillen kann neben einem breiten Spektrum anderer Faktoren einen schützenden Effekt gegen Übergewicht und Adipositas im Kindesalter haben (Arenz, Rückerl, Koletzko, & von Kries, 2004; Scott, Ng, & Cobiac, 2012; von Kries et al., 1999). Es gibt nur wenige Hinweise darauf, dass das Stillen während des ersten und zweiten Jahres weiterhin Immunfaktoren liefert (Goldman, Goldblum, & Garza, 1983; Goldman, Garza, Nichols, & Goldblum, 1982). Eine Beobachtungsstudie deutet darauf hin, dass das Stillen bis zum Alter von 12 Monaten vor Infektionskrankheiten, insbesondere vor Magen-Darm- und Atemwegsinfektionen, schützen kann (Fisk et al., 2011). Die Ergebnisse haben durchweg ein verringertes Risiko für mütterlichen Brustkrebs bei längerer Stilldauer gezeigt (Collaborative Group on Hormonal Factors in Breast Cancer, 2002; Chang-Claude, Eby, Kiechle, Bastert, & Becher, 2000; Brinton et al., 1995). Begrenzte Hinweise deuten auch auf einen Schutzeffekt für die stillende Mutter gegen Eierstockkrebs hin (Luan et al., 2013; Su, Pasalich, Lee, & Binns, 2013; World Cancer Research Fund & American Institute for Cancer Research, 2013). Mütter, die ihre älteren Säuglinge und Kleinkinder stillen, berichten ebenfalls über eine erhöhte Empfindlichkeit und Bindung an ihr Kind (Britton, Britton, & Gronwaldt, 2006; Fergusson & Woodward, 1999; Kendall-Tackett & Sugarman, 1995).
Ich empfehle, nicht zu versuchen, vor der Geburt zu entscheiden, wie lange das Baby gestillt wird. Nach dem ersten Lebensjahr hängt es nicht nur von der Mutter ab, und es ist möglich, dass ein Kleinkind entwöhnt wird, obwohl die Familie geplant hatte, noch einige Zeit länger Muttermilch zu geben. Die Verpflichtung auf “mindestens 6 Monate” ist wahrscheinlich die beste Strategie für den Anfang.