Im Allgemeinen variiert die Auflösung mit der Entfernung, aber wenn sie als Winkelauflösung ausgedrückt wird, wird die Entfernung berücksichtigt; der Mindestabstand zwischen zwei Punkten, der aufgelöst werden kann, nimmt bei einem gegebenen Winkel proportional zur Entfernung zu.
Die Netzhaut ist der lichtempfindliche Teil des Auges . Sie ist mit Photorezeptorzellen gefüllt, die als Stäbchen (empfindlicher und nützlich bei schlechten Lichtverhältnissen, aber mit geringerer Auflösung) und Zapfen (weniger empfindlich, daher höhere Lichtintensität, aber höhere Auflösung erforderlich) bezeichnet werden. Nur Zapfen verleihen Farbsehen, während Stäbchen achromatisches Sehen ermöglichen. Aus diesem Grund ist die Farbwahrnehmung bei niedrigen Lichtintensitäten schwierig.
Die fovea ist der Teil der Netzhaut, der die höchste Auflösung aufweist. Sie ist voll mit Zapfenzellen, die maximale Auflösung bieten. Interessanterweise ist ihr Bedarf an höherer Lichtintensität der Grund dafür, dass es nachts leichter ist, schwache Sterne zu sehen, wenn man leicht zur Seite schaut, da die Fovea nicht empfindlich genug ist.
Dieses Diagramm zeigt die Auflösung der Fovea.
Wenn ein normales Auge nur zwei Punkte auflösen kann, beträgt der Winkel θ 1/60 Grad (oder 1 Bogenminute). Dies entspricht der Fähigkeit, Zeile 8 auf einem Snellen-Diagramm lesen zu können, was auch als 6/6-Sehen oder 20/20-Sehen in den USA bekannt ist (dies bezieht sich auf 6 Meter oder 20 Fuß, die äquivalent sind).
Die Winkelauflösung ändert sich also nicht mit der Entfernung, sondern ist am besten an der Fovea und weniger an anderen Teilen der Netzhaut. Die maximale Winkelauflösung von 1 Bogenminute entspricht etwa 29 cm in 1 km Entfernung.
